Trädgårdsarbete är livsfarligt!
Avant Gardener
Courtney Barnett I 2013
I'm having trouble breathing in …
Många påstår att trädgårdsarbete är bland det mest rogivande som finns. En lisa för både kroppen och själen. Men att påta i rabatterna kan vara riskfyllt, för att inte säga livsfarligt. Fråga bara Courtney Barnett. Hon är glad att hon kom undan med livet i behåll.
Föreställ dig en vacker och solig sommarmorgon. Du har inget speciellt inbokat den här dagen och efter att fått en ordentlig sovmorgon bestämmer du dig för att det kan vara ett bra tillfälle att ta hand om den eftersatta trädgården. Det skulle bli en underbar dag. Men så blev det inte. I stället slutar det med en nära döden upplevelse.
Det var just det här som Courtney Barnett fick uppleva den sommardag då hon fick för sig att utföra lite trädgårdsarbete i sitt lilla hus i Melbourne där hon bodde vid tidpunkten. Hon bestämde sig för att börja med att ta bort ogräset som satt mellan stenarna på den stensatta gångstigen. Efter ett tag började hon få stora röda utslag på armarna och de svullnade upp. Samtidigt kände hon att hon fick svårt att andas. Det slutade med att hon fick ringa ambulans.
En intervju med The Music berättar hon om upplevelsen:
"It's funny now, but I was doing some gardening and I had a weird allergic reaction and I still don't know what it is because I didn't go to the doctor after it. I couldn't breathe and I got this rash on my arms from the plants and I had to go to hospital. It was very dramatic; it was a bit too dramatic. It was silly.” skrattar hon och fortsätter:
“It was all these weeds down the side of the house, y'know, 'the pathway that doesn't get used'. We started this cleaning rampage and that was the first day of it. Then I ended up going to hospital so we never finished it. We've just cleaned the house again this weekend gone and I wasn't allowed to go in the garden.”
Courtney Barnett är den australienska singer/songwritern med den släpiga rösten och underbart dråpliga texterna. Hon växte upp i Sydney och Tasmanien och samtidigt som hon pluggade på konstskola hade hon siktet inställt på att bli tennisproffs. Men som i så många liknande fall så kom rock’n’rollen emellan och hon jobbade några år som servitris på olika barer medan hon spelade i diverse garageband.
Debuten kom 2013 med EP:n A Sea of Split Peas samtidigt kom det stora genombrottet med låten ”Avant Gardener” som beskriver de dramatiska händelserna i trädgården. Låten är rakt i genom självbiografiskt och tar upp händelseförloppet i detalj.
My hands are shaky
My knees are weak
I can't seem to stand
On my own two feet
I'm breathing but I'm wheezing
Feel like I'm emphysemin'
My throat feels like a funnel
Filled with weet bix and kerosene and
Oh no, next thing i know
They call up triple O
I'd rather die than owe the hospital
Till I get old
I get adrenalin
Straight to the heart
I feel like Uma Thurman
Post-overdosing kick start
Allt är sant. Eller …. Uhm … nästan allt i alla fall. Som hon avslöjade för Uncut magazine:
”’Avant Gardener’ is all true, apart from the adrenaline into the heart, like in Pulp Fiction. I just got adrenaline in the top of the thigh … but the heart sounded much more exciting.”
”Avant Gardener” började som en independentsingel men fick snabbt miljontals lyssnare på YouTube uppbackad av den underfundiga videon där Courtney och hennes band spelar tennis. Den unga australiensiskan torde vara den enda rockartisten i världen som skrivit en låt om att plocka ogräs. Den enda i sin genre förutom möjligtvis Genesis episka kultklassiker ”Return of the Giant Hogweed” som handlar om jättebjörnlokans dramatiska utbredning över världen.
Courtney Barnett är en rockpoet i ordets bemärkelse och hon går i Bob Dylans fotspår (som någon slags ”aussie dylan”) hon har bara aningen dråpligare texter än Old Mumbles. Ett annat bra exempel på det är ”Depreston” som handlar om att leta hus i Melbournes mindre exklusiva förorter.
We drive to a house in Preston
We see police arresting
A man with his hand in a bag
How's that for first impressions?
This place seems depressing
It's a Californian bungalow in a cul-de-sac
De flesta av Courtney Barnetts låtar är självbiografiska. Och på sitt eget speciella charmiga sätt beskriver hon verkligheten utan några omskrivningar. Eller som hon själv uttrycker det:
“It just feels more realistic than painting a picture with poetic and flowery words – it's nice to go straight to the point. I love [metaphors] at the best of times but sometimes its [good] to be completely matter-a-fact about everything. I figure there's so many songs in the world and there's about a million songs about the exact same thing. I try not to write love songs because I think they're so easy, so I try and pick a certain, very distinct story and write a song about it.”
Vi matas dagligen med alla dessa mjäkiga trädgårdsprogram som Gröna rum, Trädgårdstider och Karl Fredrik på Österlen där trädgårdsarbete framställs som det högsta på jorden. En livsstil. Ett sätt att skapa harmoni. När de flesta vet att trädgårdsarbete bara är ett jävla slit, som lämnar dig med ont i ryggen, insektsbett och äktenskaplig osämja.
”Avant Gardener” är utan tvekan en av 00-talets allra bästa låtar. Och en av de mest dråpliga. Ännu en låt på temat att när man verkligen anstränger sig för göra något ambitiöst går allt åt helvete. Men vad är budskapet? Vad är nu låtens sensmoral? Akta dig för växter du inte känner till, var inte för länge i solen och för guds skull avhåll dig från trädgårdsarbete.
